“诸事不顺”与杏仁核有关

发表在《Journal of Neuroscience》上的一项新研究中，来自美国迈阿密大学领导的研究团队确定了导致长期消极负面情绪背后的部分原因，表明负面情绪在大脑中逗留的时间越长，人就越不会快乐；而不快乐是造成“诸事不顺”的原因，也是“诸事不顺”后的体验结果。

响应情感刺激的神经动力学与瞬时情绪体验有关。杏仁核尤其参与主观情感体验并为中性刺激赋予价值。由于厌恶事件后杏仁核的活动持续性因人而异，因此某些人可能比其他人更容易评估随后的中性刺激。这可能会导致更频繁，更持久的短暂情感体验，也可能与心理健康的自我评估指标（PWB）有关。尽管日常情感和PWB之间存在联系，但很少有研究直接探讨杏仁核持续性，日常情感体验和PWB之间的联系。
来自52位成年人的数据（女性占67％），他们完成了PWB的测量，日常影响和功能性MRI（fMRI）。在功能磁共振成像中，参与者观看了情感图像，然后是中性的面部表情，从而可以量化杏仁核在情感刺激和随后的中性面部表情的相似性方面的个体差异。使用代表性相似性分析（RSA），对杏仁核刺激模式的相似性（同时编码负像）和随后显示的中性面部表情的相似性可实现对厌恶性刺激的神经持久性。左杏仁核对厌恶性刺激的持久性激活模式较少的个体在日常生活中报告了更频繁的积极影响和更少的消极影响（NA）。此外，每日积极影响（PA）是左杏仁核持久性和PWB之间的间接联系。
研究第一作者、迈阿密大学心理学系博士生Nikki Puccetti说：“我们可以这样认为，你的大脑对负面事件或刺激保持的时间越长，你就越不高兴。基本上，我们发现，一个人的大脑对负面刺激的持久性，预示着日常生活中更多的消极和更少的积极情感体验。这反过来也预示着该个体在日常生活中的表现。”

大多数人类神经生物学研究都主要专注于大脑对负面刺激的反应有多强，而不是能持续多久。这项新研究专注于溢出效应，即一件事情引发的情绪色彩如何溢出到其他发生的事情上。理解这种现象的生物学机制对于理解大脑功能、日常情绪和幸福感的差异至关重要。
在这项新研究中，研究人员重点研究大脑对情绪图片的不同反应是如何与日常生活中短暂的情绪经历，甚至是长期的心理健康联系在一起的。他们推测，大脑两侧的杏仁核在评估刺激、情绪和记忆中发挥了重要作用。

杏仁核附着在海马的末端，呈杏仁状，是边缘系统的一部分。从进化角度看，杏仁核可以被认为是关于情绪记忆的神经团，具有判断外源输入信息的功能，能以最快的速度判断出信息是危险的还是安全的，并随之即时地作出情绪或身体反应。判断是安全的信息就可以放松下来；反之则作出对抗或逃跑的反应。

当将调查问卷、每日电话随访记录以及功能磁共振成像扫描的数据联系起来后，研究人员发现，左侧杏仁核在负面刺激下持续时间较短的人，在日常生活中更有可能表现出较多的积极情绪和较少的负面情绪，并且随着时间的推移，这些情绪会带来更持久的幸福感。

相反，左侧杏仁核对负面图像反应更持久的人在日常生活中报告了更多的负面情绪和更少的积极情绪。

研究人员认为，对于杏仁核持久度更高的人来说，负面情绪可能因自我灌输与负面事件本身无关的内容而被放大或延长。左侧杏仁核的持续时间和日常情感之间的大脑行为联系可以帮助我们理解更持久、更长期的幸福感。